Считается, что Virgin Islands были открыты Колумбом и им же названы в честь Святой Урсулы и ее 11,000
девственниц. Остров Virgin Gorda означает "жирная девственница" потому,как очертания острова напоминают
лежащую женщину. Я как не старалась напрячь воображение, ничего не вышло.

Короткое путешествие на пароме (около 20 мин) привело нас в совершенно другой фантастический мир. Место это называется " The Baths".

Когда спускаешься с горы к морю, окруженный буйной растительностью,то оказываешься совсем неподготовленным к потрясающему зрелищу нагромаждения циклопической гранитной гальки.

Кристально прозрачная вода и обилие морской живности-све это заставило нас горько
пожалеть, что поленились захватить "масты и ласки". Буквльно на следующий день мы вернулись с оными,но как назло в этот день море было неспокойным и вывешенный флаг запрещал входить в воду.

Наш очень колоритный таксист ( он был жутко черен, жирен,косоглаз и еще к этому без передних зубов, хотя человек молодой и вполне обаятельный) предложил отвезти нас на другой конец острова,уверяя,что там шторма нет. Мы сказали ДА. И не пожалели. Сначала он завез нас на смотровую площадку, откуда открывался просто сумашедший вид,показал пальцем вниз где мы будем нырять и заверил,что за малое вознаграждение его друзья отвезут нас на лодке к барьерному рифу, где самый лучший снорклинг.

Друзьями оказались старичок лет 80 (слепой) и Юджин лет 50. Они как раз откуда-то приплыли на своей утлой лодочке. Приветливые, с белозубыми улыбками, они заверили нас, что это и есть самое-самое место. А шторма там действительно не было.

Мы ныряли около часа,наблюдая за морской живностью, стараясь не потерять из вида лодку Юджина, а потом настал момент истины. После долгого пребывания в воде просто забываешь про вес своего родного тела. Подплыв к лодке, я поняла, что я никогда никогда не смогу в нее забраться. После нескольких неуклюжих попыток, мне удалось чудовищным усилием воли забросить одну ногу в лодку. Тут Юджин меня подбодрил:"Do not hurry,mam, use island style, island style". Это меня успокоило и я потихоньку втянула оставшийся организм. Валера залезал не менее стыдно, но гораздо быстрее. Потом нам показали маленьких лобстеров,которых это семейство подращивает для ресторана. Надо сказать, что наша одежда, фотоаппарат и кошелек были у таксиста и у нас ни на минуту не возникло мысли, что нас могут ограбить или причинить какой-то вред.

Вернувшись на Тортолу, мы посетили парк на самой высокой горе. Это было очень похоже на канадские леса, непороходимые, заросшие высоченными деревьями джунгли. можно ходить только по проложеннам тропам, используя не сильно понятный план, который нам вручил старый англичашка в офисе парка. Абсолютное безлюдие и тишина. пахло осенью, когда всегда лето.

На следующий день мы отправились на Jost Van Dyke.И опять,совершенно новое ощушение,другая аура. Я поняла, что острова не только сильно отличаются друг от друга,но и разные стороны одного острова дают непохожие впечатления.

Если вам посчастливиться побывать на Jost Van Dyke,то обязательно побывайте в ресторане "Corsair's". Хозяин этого ресторана Винни всегда сам встречает гостей за барной стойкой. Никогда в жизни я не испытывала такого наслаждения пищей. Хотя толк в хорошей кухне знаю и сама неплохо готовлю. Ели мы какие-то абсолютно не гламурные бургер и wrap с морскими гадами, но вкус был любовно загрилованной свежайшей мечты.

Неделя на островах пролетела,как один день, а столько всего осталось неизведанного. ведь это те самые пиратские острова, о которых писал Стивенсон в "Острове сокровищ" ,и Воробей из "Приратов Карибского моря" (хоть я и не люблю этот фильм), говорят, похоронен где-то там. Пиратские пещеры, затонувшие корабли всех времен, шикарная подводная флора и фауна. Соленый оствов, где до сих пор добывают соль и каждый год традиционный мешочек с солью посылается нашей королеве. Сэр Франсис Дрейк ждет своей очереди в моем списке приорететов, за ним следует Сэр Ричард Брансон, владелец Vigrin Mobile and Mosquito Island (куда он переселил лемуров с Мадагаскара и все на него за это злятся) и много еще чего не упомнишь, ведь всего островов (необитаемых в том числе) более 50.

Вылетали мы домой с Beef Island в Пуэрто Рико, на малюсеньком полувековом самолетике.

На регистрации произошла курьезная история. Англицкие дородные женщины стояли перед нами в очереди и мы думали, что они  смеха ради стали карабкаться на весы для чемоданов, но оказалось,что в этом есть необходимость, чтобы равномерно распределить вес в маленьких самолетах. Меня и мужа,почему-то не взвесили. Когда выходили на посадку,то служащий сортировал нас на глаз. Валера сидел сразу за пилотом, а меня определили в хвост. Распрямиться там я не могла,так все 20 минут и летела в согнутом состоянии.

Чудесное это путешествие сподвигло нас на получение сертификата по дайвингу. Но это уже совсем другая история..