Все конечно же знaют что в этoм месяце у нас в Торонто проходят Панамериканские Игры, одно из крупнейших командных спортивных соревнований в мире, своебразные мини Олимпийские Игры в масштабе Западного полушария. В этом году в Играх участвует 6135 атлетов в составе 41 национальных сборных. На так уж часто события такой величины происходят прямо у порога твоего дома. В минувшее воскресенье нам с женой довелось сходить посмотреть на финал соревнований по ритмической гимнастике. Билеты на этот вид спорта были подарком моей жене от дочки на её день рождения, которое случилось еще в марте, так что с ними проблемы не было.

Сорeвнования по гимнастике проходили в Ricoh Coliseum, на территории Exhibition Place, который на время Игр превратился в CIBC Pan American Park. Кстати, приятная мелочь - для тех кто купил билеты на любые соревнования Игр, TTC предоставляет бесплатный проезд туда и обратно, нужно только показать кассиру билеты. Добирались мы туда от Union Station на трaмвае, который оказался наполовину заполнен темпраментными испаноговорящими болельщиками. Меры безопасности конечно же приняты беспрецедентные - все подходы и сам Pan Am Park непрерывно контролируются полицейскими и секюрити, а на входе пропускает через рамку металло-детектора и проводят полный досмостр всех сумок, почти как в аэропорту на вылете.  Кроме того, заставляют выбросить всю принесенную с собой еду и вылить всю воду, оставив  себе пустые бутылочки, которые потом можно бесплатно наполнить внутри... 

Вход в Ricoh Coliseum, который на время Игр превратился из хоккейной арены в гимнастический зал:

В тот день финалы проходили по трем видам - упражнения с обручом, с мячом, и групповое выступление с лентой (даже и не знал что такие бывают). Меня конечно же больше интерсовала возможность пофотографировать, чем собственно спортивная сторона этого дела, и для этого похода я вооружился своей "быстрой" камерой 7Dm2 с китовым обьективом Canon EF-S 18-135mm f/3.5-5.6 IS и с Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM в качестве теле-обьектива...

Соревнования организованы и проводятся конечно же по самому высшему разряду, и свет в зале был поставлен просто прекрасно:

Но опцию "Anti-Flicker Mode" в 7Dm2 я все равно посчитал нужным включить, и как оказалось, она реально работает и помогает избежать случайных тёмных фотографий в момент когда мощные ртутные осветительные лампы мерцают (хотя это и невидимо для обычного зрения) .

Кроме того, по своей наивности и неопытности решили что будет достаточно просто прийти к началу соревнований, но как оказалось к этому времени все близкие к помосту ряды оказались плотно заняты, так что нам пришлось довольствоваться тем что оставалось (места в билетах не указывались, только зрительский сектор). Так что в результате получились так что сидели мы довольно далеко (метров 40, наверное) от помоста, и "длинная рука" моего 100-400мм оказалась очень кстати. Почти все фотографии в тот были сделаны практически не сходя с этого места...

К тому времени когда мы пришли и заняли свои места, уже вовсю шел финал по упражнению с обручем... К выступлению готовилась американская гимнастка:

Какое-то время занял поиск и настройка оптимальных параметров сьемки, и когда я начал снимать, на помосте уже выступала спортсменка из Венесуэлы:

и её вскоре сменила представительница Канады:

За которую, конечно же, домашняя публика сильно переживала:

К огорчению болельщиков, выступление канадских гимнасток оказалось не очень удачным ( в этих видах вообще доминировали американки), и в финальном зачете им не досталось ни одной медали:

Третье мосто досталось бразильской спортсменке с польской фамилией Квизински... Как все в этом мире перемешано!

Выступления с обручем вообще как-то быстро закончились, и пока я настраивал камеру, ничего даже толком не успел сфотографировать... Но зато к следующему виду финалов - упражнения с мячом, я оказался уже лучше подготовленным. Программу открыла спортсменка из Мексики:

Надо заметить что выступления по художественной ( ритмической) гимнастике, в отличие от спортивной, проходят под музыкальное сопровождение, и это скорее похоже на акробатичекий танец - спортсменки выступают в ярких и красочных костюмах, фигуры у всех идеально атлетичные, и зрелище это действительно невероятно красивое и завораживащее. Иногда я просто забывал что надо фотографировать, и просто любовался выступлениями...

Мексиканку сменила представительница Канады - Патриция Беззубенко, однa из фавориток этого соревнования, Публика с волнением ждала её выступления:

Патриция родилась в Ванкувере, но почти всю свою жизнь прожила в Москве. Там она и начала заниматься этим видом спорта и добилась в нем значительных успехов. Но выступать предпочла за сборную Канады:

Патриция Беззубенко на самом деле очень хорошая гимнастка, и выиграла на этих соревнованиях для сборной Канады несколько медалей, но в этом виде допустила ряд досадных падений, и ушла с помоста в очень расстроенных чувствах:

Это она со своим тренером Светланой Жуковой ожидает оглашения оценок судей:

А на помосте её сменила подруга по сборной, Carmen Whelan :

Но и она тоже не смогла продвинуться на призовую позицию...  Финал с мячом продолжили американские гимнастки:

Волнительное ожидание оценок судей в специально для того отведенной зоне:

Эта девушка выступила очень сильно, и в финальном зачете заняла второе место. Но даже оно поблекло по сравнению с выступлением её подруги по сборной, Лоры Чен. За полчаса до этого она завоевала золотую медаль по упражнениям с обручем, и в этом виде она тоже никому не оставила ни одного шанса. Это было безукоризненное выступление настоящей чемпионки:

Лоре Чен всего лишь 15 лет, и тренируется она у Натальи Климук. Видимая публике хрупкость гимнасток и воздушная легкость и непринуждённость их выступлений - это всего лишь внешняя парадная сторона гимнастики. На самом деле спорт больших достижений - это страшно тяжелая и мучительная работа, требующая от спортсменов и их тренеров нечеловеческой отдачи и предплолагающая просто какой-то запредельный уровень взаимопонимания. Посмотрите на фотографию этой "хрупкой" девушки ( а практически - еще ребенка) вместе с её тренером , сделанную сразу после оглашения результата выступления. Они уже знают что они на первом месте, но адреналин еще кипит, и уровень единения и концентрации на победе - просто невороятен...

Завершили выступления в этом виде соревнований гимнастки из Венесуэлы и Бразилии:

В результате третье место досталось участнице из Венесуэлы ...

Зона ожидания для спортсменок и их тренеров, где они ожидают оглашения финального решения судей. Иногда результаты дополняются и медальные позиции пересматриваются...

Разумеется что соревнования такого уровня получают самое широкое освещение во всех СМИ, и недостатка в их представителях не испытывалось. Спортивные фотографы:

Интересно что большинство спортивных фотографов снимают техникой Canon (это легко можно определить издалека по большим белым обьективам), и тех кто пользуется продукцией Nikon они по количеству превосходили где-то раза в три-четыре...

Было там конечно же и телевидение и журналисты многочисленных спортивных и новостных каналов:

После получасового перерыва, финалы продолжились выступлениями групп из 5 гимнасток по упражнжению с лентами. Я честно говоря даже и не представлял себе что медали разыгрываются и в такой дисциплине тоже, но зная как красиво смотрится выступление с лентой вообще, ожидал что в группе оно должно смотреться не хуже. В финале для групп, в отличие от индивидуальных соревнований, участвовало всего лишь несколько команд - а именно Мескика, США, Канада, Бразилия и Куба. И менно в таком порадке они и выступали. Первыми на помост вышли гимнастки из Мексики:

Групповое выступление с лентами действительно очень красиво:

Сначала спортсменки выступали синхронно, а затем вообще начался форменный цирк с жонглированием лентами и перебрасыванием их друг дружке. Смотрелось это все очень здорово, но к сожалению мексиканки выступили не очень удачно - допустили несколько паденией и потерь снаряда.

Вслед за ними выступала команда американок:

Они выступили ожидаемо сильно и намного лучше мексиканской команды. Удивил их выбор музыкального сопровождения - это была ария Павы Лагуны из кинофильма "Пятый элемент", очень казалось бы, сложная в хореографическом смысле музыка. Но девушки справлялись со всё нарастающим темпом этой мелодии просто отлично!

Американки подняли планку очень высоко, и публика с волнением ожидала следующего за ними выступления канадской группы:

И они не подвели, выступили технически очень уверенно, не допустив никаких видимых ошибок и сбоев:

Но то ли музыку они подобрали какую-то блеклую, то ли исполнение было какое-то слишком техническим, но их выступление почему-то не очень впечатлило. Но на судей, похоже, выступление канадской группы произвело лучшее впечатление, и они дали им достаточно высокие оценки для того чтобы занять второе текущее место.

А вот последующее за ними выступление команды из Бразилии никого не оставило равнодушным и наверняка запомнится всем присутвовашим в тот день зрителям больше всего!

Их выступление явилось настоящей бомбой!

Поставленное под одну из баллад рок-группы "Scorpions", от начала до конца оно было очень эмоциальным, отлично в хореографическом смысле срежесированным, очень слаженным и технически совершенным:

Жалко что обьектив на камере в этот момент оказался не самым подходящим, и самым умным решением было бы просто записать их выступление на видео. Но это был как раз тот случай когда обо всем забываешь и просто не можешь оторваться от развивающегося перед тобой представления! Бразильские девушки сорвали бурные овации публики и совершенно заслуженно получили самые высокие оценки от судей:

Последующее за ними выступление кубинской команды ничего уже не изменило в медальном зачете - кубинки выступили не слишком убедительно:

И финальный расклад в этой дисциплине оказался таким - первое место у Бразилии, второе у США, третье - у Канады. Пришла пора приступить к церемонии награждения...

Огорчённые неудачным выступлением спортсменки отправились в раздевалки:

А новоиспеченные медалистки поступили в распоряжение масс-медиа:

Собственно церемония награждения происходила на подиуме в дальнем от меня конце площадки, метрах в семидесяти от моего места, куда и отправились все аккредитированные при соревнованиях фотографы:

Счастливчики! Мне по-прежнему приходилось довольствоваться своим "далёко"... Награждения по каждому виду программы проводились отдельно, каждое от начала до конца, с выносом и заносом флагов, несмотря даже на то что золотые медали вручались одной и той же девушке - той самой невероятной Лоре Чен.

Забегая вперед, скажу что на следущий день, в понедельник, она вообще все оставшиеся в индивидуальных выступлениях золотые медали выиграла, доведя их общее число до 6-ти... Просто невероятный результат! Серебро по упражнениям с обручем досталось её подруге по команде, а бронза - бразильской девушке с польской фамилией:

В упраженениех с мячом бронзовую медаль получила девушка из Мексики:

А первые два места всё те же американки:

Но самым эмоциальным конечно же явилось награждение в групповом выступлении с лентой. Публика бурно приветствовала, хоть и скромный, но все же весомый успех домашней команды:

А также тепло поприветствовала серебрянных и золотых призеров:

А затем было поднятие флагов и исполнение гимна страны-чемпиона:

Кстати - никому не доводилось раньше слышать государственный гимн Бразилии? Он меня очень удивил своим сходством на арию из какой-то итальянской оперы вроде "Женитьбы Фигаро"...

Ну а затем уже последовало бурное ликование и чемпионское фотографирование:

Ну и на этом день соревнований по художественной гимнастике закончился, и нас, зрителей, попросили очистить помещение. Надеюсь что вам было интересно поприсутствовать на нём вместе с нами...